Летом 1942 года тяжёлые оборонительные бои развернулись и на Воронежском фронте. Враг рвался к Сталинграду.

В то же время в июле войска Воронежского фронта успешно провели две частные наступательные операции. Первая была предпринята в середине июля в районе Коротояка, где противник недалеко от города захватил плацдарм на левом берегу Дона. Цель операции заключалась в ликвидации вражеского плацдарма и захвате плацдарма на противоположном берегу Дона. Задачу выполняла 174-я стрелковая дивизия генерала С. И. Карапетяна. Стремительным ударом ей удалось выбить врага из Коротояка и потеснить его на правом берегу Дона на фронте 5 км и на глубину 3 км. Противник не ожидал такого исхода. Начались беспрерывные попытки выбить советские части с захваченного плацдарма. Настойчивые атаки не прекращались в течение недели. Командующий 2-й венгерской армией дополнительно подтянул две дивизии. Командование группы армий "Б" направило в этот район одну немецкую дивизию и 100 танков. Однако воины 174-й стрелковой дивизии 40-й армии стойко отразили все атаки. Только по приказу командующего фронтом командир дивизии во избежание излишних потерь отвел свои части на левый берег реки. За умелые наступательные действия и стойкость в обороне, проявленные в боях в районе Коротояка, 174-я стрелковая дивизия была преобразована в гвардейское соединение.

Здесь, на берегу Дона, в июле-августе 1942 года разгорелись кровопролитные сражения...

Много суток кипел кровавый бой. Особенно ожесточенным он был на улицах Коротояка. Враг бросил против наших войск громадное количество танков, авиацию, стянул много артиллерии. В одном из советских архивных документов можно прочитать такую запись: " По ожесточенности и упорству эти бои можно было сравнить со сталинградскими". К вечеру 6 августа 1942 года части 174-й стрелковой дивизии и приданный ей 73-й полк 25-й гв. стрелковой дивизии заняли Коротояк. Не желая терять тактически важный пункт, противник предпринимал неоднократные контратаки, чтобы вернуть Коротояк. На следующий день в бой были введены части немецкой пехотной дивизии и свыше ста танков. Шестнадцать вражеских танков прорвались к Дону и разрушили переправу, 9 августа фашисты предприняли восемь атак тремя пехотными полками, поддержанными танками с большим количеством артиллерии и минометов. 10 и 11 августа бои продолжались с нарастающим напряжением. Фашисты ввели в бой свои резервы - немецкие полки. В Коротояке несколько улиц в разных районах были заняты нашими частями, несколько - вражескими. .