Коротоякский Вознесенский монастырьв ХVII–ХIХ в.в.

Последний Дивногорский настоятель - архимандрит Иов был переведен (в 1788 г.) на настоятельскую же должность в Коротоякский Вознесенский монастырь. Последний Коротоякский настоятель - иером. Афанасий был определен (в 1828 г.) настоятелем восстановленного Дивногорского монастыря; братия Коротоякского монастыря сделалась Дивногорскою. Таким образом, история Дивногорского монастыря неразрывно связана с историей Коротоякского монастыря, и поэтому следует, хотя в самых кратких чертах, рассказать эту историю ⁴⁹).

Вознесенский Коротоякский монастырь возник, вероятно, одновременно с самым городом Коротояком (основан в 1646 году). Он был устроен по соседству с городом, но выше по течению р. Дона, на горе. В монастыре была устроена Вознесенская церковь с приделом в честь преп. Сергия Радонежского. Эта первая церковь пришла в ветхость уже с 1682 г.: церковная кровля и монастырская ограда подгнила и обвалилась. Нужно думать, что на первых порах монастырь содержался на подаяния местного населения. Только в 1682 году монастырь испросил себе, в виду разрушения монастыря, мельницу на р. Девице. В 1689 году монастырю была пожалована земля за р. Потуданью, меж сел Девицею и Песковаткою, а также дворовые усадьбы и сенные покосы. Кроме того, монастырю даны были угодья за р. Доном - вниз от Коротояка против царевой луки на устье затона поляна и поляна между селом Копанищем и озером Турлучным, Осиновая поляна в государевой луке да в изголовьи Гостинного затона под горами Бугрейка - под огород и пчельник.

Монастырь просуществовал недолго. По неизвестным причинам он был закрыт, а его имущество было передано в Лысогорскую пустынь (лежавшую против впадения р. Хворостани в Дон). В 1741 году он был восстановлен. Но на этот раз он был устроен уже не на горе - выше Дона, а внизу, под городом. Под монастырь была уступлена приходская Успенская церковь, переименованная в Вознесенскую, причем опять был устроен и придел в честь преп. Сергия. В 1764 году вместо деревянной была построена каменная церковь.

Положение монастыря было весьма незавидное. Братия монастырская обычно состояла или из неграмотных и малограмотных крестьян, или из вдовых священников и диаконов. По штатам 1764 года, братия состояла из семи монашествующих лиц. Но иногда вся братия состояла из 3 лиц, конечно, если не считать бельцов.

Еще более тяжело было материальное положение обители. Для характеристики этого положения достаточно пересказать одно дело из-за указанной монастырской мельницы. Неизвестно в каком году эта мельница была обложена большим ежегодным окладом в 23 р. 45¹/₂ коп. (т. е. на наши деньги около 230 р. в год). Так как доходы с мельницы не были так значительны, то монастырь вынужден был для уплаты этого оклада продавать лошадей, коров и овец. В 1751 году во время разлива реки мельница была разорена, а плотина прорвана. Не имея средств снова устроить мельницу, монастырь, естественно, еще более был затруднен в уплате оклада. Поэтому за ним оказались недоимки. Только в 1761 году удалось снова устроить мельницу, и монастырь опять стал аккуратным плательщиком оклада. Но за 10 прежних лет недоимки оказалось 234р. 55 к. Коротоякская воеводская канцелярия привлекала за это к ответственности братию, держала монахов под караулом "без выпуску”. В это время в монастыре были игумен да два монаха, "питавшиеся подаянием милостыни” ⁵¹).

В 1764 году Коротоякский монастырь был оставлен на своем содержании ⁵²). Его средства в это время составлялись из следующих источников: 1) из казенной денежной руги - в 300 р., 2) доходов с девицкой мельницы - 400 р., из доходов с земли - 265 д. 1576 с. (отдавалась в аренду вся за 15р. в год); 3) от добровольных пожертвований и вкладов за погребение; 4) от часовни в г. Острогожске; 5) от парома на р. Дону и от подмонастырских лавок. Но эти доходы оказывались недостаточными для содержания монастыря в надлежащем виде. В начале ХIХ в. строитель монастыря иеромонах Иоасаф писал, что монастырь находится в великом неустройстве: на церкви и на всех без изъятия келиях и прочем монастырском строении крыши столь ветхи, что от малых дождей не могут быть защитою, а потому "кельи к житию в них совсем неспособны и близки к совершенному разрушению, равно и колокольня к падению близка”. Церковь тоже нуждалась в перестройке. В этой нужде монастырю оказал существенную помощь помещик М. Т. Бородин. При его материальной помощи была перестроена в 1811 году церковь, с переименованием Сергиевского придела - в честь Казанской иконы Божией Матери. А через два года началась и перестройка монастырских келий - опять на счет Бородина.